Med start april 2009 indledes et Ph.D. projekt med titlen ”Brugen af erindringstematik inden for italiensk og dansk smykkedesign”. Ph.d-studiet indskrives ved Arkitektskolen Aarhus med tjenestested ved Designskolen Kolding.
Dette projekts centrale problemstilling er, om erindringsdimensionen kan bidrage væsentligt til en større teoretisk indsigt i smykkedesigns betydning. Formålet er at undersøge brugen af erindringstemaet inden for smykkedesign hos markante danske og italienske designvirksomheder efter 1945 med udgangspunkt i virksomhederne Georg Jensen og Alessi. Motivationen for at vælge Georg Jensen some case ligger i, at firmaet historisk set har arbejdet med smykkedesign. Valget af Alessi som case er motiveret af, at dette firma historisk set har arbejdet bevidst med at integrere erindringsdimensionen i dets designprodukter. Smykkedesign er først blevet en del af Alessis repertoire inden for de sidste 25 år. Andre relevante smykkedesignvirksomheder og individuelle smykkedesignere, der opererer med erindringstematikken, vil også blive indddraget i projektet. Undersøgelsesfeltet centreres omkring forholdet imellem den ikke-kulturelt genererede erindring og den kulturelt genererede erindring inden for dansk og italiensk smykkedesign. Undersøgelsen vil indeholde en analyse og vurdering af brugen af erindringskategorier hos designvirksomhederne Alessi og Georg Jensen og andre relevante smykkedesignvirksomheder og individuelle smykkedesignere. Projektet vil undersøge den tese, at der er en erindringstematisk forskel imellem dansk og italiensk design, og hvorledes denne forskel manifesterer sig i designprocessen. Undersøgelsen vil i denne sammenhæng også belyse, hvorvidt erindringen allerede indlejres i idéudviklingen af designprodukterne, eller om det først er gennem designbrugen, at design får en erindringsmæssig betydning.
Begrebet ”Erindringsdesign” sigter på det forhold, at design har potentialet til at være identitetsdannende. Erindring kræver både en bevidsthed (abstraktionsevne, evne til refleksion), og fordrer samtidig en intuitiv fornemmelse (indfølingsevne). Nogle former appellerer mere til forbrugeren end andre, hvilket kan være socialt og kulturelt betinget. Samtidig hermed bliver design først til erindringsdesign over tid. Erindring hænger sammen med fortælling. Både at designeren vil fortælle en historie med sit design, og at forbrugeren kan genkende denne fortælling i perceptionen af design. Erindringsdesign fordrer først en genkendelse og siden en erkendelse.