Marie Riegels Melchior tiltrådte som ph.d.-studerende ved Danmarks Designskole medio 2004. Hun er cand. mag. i etnologi og kom fra en stilling som amanuensis ved Københavns Universitet.

Marie Riegels Melchior forsvarede 3. februar 2009 sin ph.d.-afhandling Dansk på mode! En undersøgelse af design, identitet og historie i dansk modeindustri. Afhandlingen er omtalt i Mind Design nr. 17, marts 2009: Fortællingen giver modeprodukter værdi. Hun er p.t. ikke ansat i en forskerstilling.