Tau Ulv Lenskjold er ph.d.-studerende ved Kunstakademiets Designskole.

I sit ph.d.-projekt undersøger Tau Ulv Lenskjold design som kritisk praksis.  Projektet tager sit udgangspunkt i kritisk design. Begrebet kritisk design opstod omkring årtusindeskiftet for at beskrive en understrøm, genre eller idé inden for design som startede hos socialt og politisk engagerede bevægelser med rødder i 1960’erne og 70’ernes design- og kunstmiljøer. De udfordrede eksisterende designtraditioner ved på kunstens præmisser at skabe kritisk design, der stiller spørgsmål til eksisterende objekter og samfundsforhold. Kritiske artefakter bliver typisk ikke massefremstillet, men lever et udstillingsliv på gallerier og museer. Selve formålet med dem er at stille spørgsmål til og rykke ved de vante forestillinger om virkeligheden. Fremstillingsformen er ikke kun fysiske objekter, men også videoinstallationer og lignende fra kunstens verden.

I sit ph.d.-projekt undersøger Tau Ulv Lenskjold den kritiske designtradition og indkredser kritisk design som idé. Han ser også på, hvordan kritisk praksis kan bidrage til måden at tænke og arbejde med design på. Han mener, at kritiske designobjekter kan bruges i designprocesser som metodisk redskab, f.eks. som led i større projekter med fokus på co-design eller deltagerorienteret design. De kritiske artefakter kan udfordre deltagerne og flytte deres forestillinger væk fra det kendte. Gennem diskussionen af det kritiske design flytter den fælles bevidsthed sig. Kritisk eller spekulativt design virker dermed som en konstruktiv provokation, der udvider de rammer, inden for hvilke den gode designløsning kan findes.

Også den politiske motivation bag kritisk design sætter Tau Ulv Lenskjold under historisk lup. Fra efterkrigstidens avantgardebevægelser, over 1960’ernes og 70´ernes opgør med”de store ismer” som f.eks. kapitalisme og modernisme og op til i dag, hvor der er en tendens til, at designere udvider deres traditionelle arbejdsfelt til nye områder, f.eks. socialt design. Som eksempel nævner Tau Ulv Lenskjold bæredygtighed. De fleste er enige om, at bæredygtighed er godt, men hvad der er godt for nogle, kan vise sig at være dårligt for andre. Kritisk design stiller derfor spørgsmål om, hvordan, hvor, hvorfor og for hvem bæredygtigheden er god.

Tau Ulv Lenskjold underviser på Kunstakademiets Designskole i kritisk design og designteori. De input, han får fra studerende i sin undervisning, f.eks. på kurset Home Sweet Home – fremtidens hjem, hjemmets fremtid for overbygningsstuderende i efteråret 2010, inddrager han i sin forskning. Han vil også empirisk afprøve kritisk design som metodisk redskab i et større, tværfagligt designprojekt og gennem feltstudier hos institutioner, design- og kunstgrupper samt virksomheder.

Tau Ulv Lenskjold er uddannet cand.it. fra IT-Universitetet i 2004 og har en grunduddannelse fra Kunstakademiets Arkitektskole i 2001.