Pia Pedersen er ph.d.-studerende ved Institut for Kommunikationsdesign ved Designskolen Kolding.

I sit ph.d.-projekt undersøger Pia Pedersen designeres rolle i datavisualisering, dvs. visuelle præsentationer af statistiske informationer. Datavisualisering er et tværfagligt felt, hvor blandt andre statistikere og designere opererer sammen med f.eks. journalister, forskere og politikere. Dette kan resultere i en konflikt mellem forskellige fagligheder. Kritikken fra statistikere er f.eks., at designere overpynter eller forenkler dataene i visualiseringerne. Designere synes på den anden side, at statistikerens materiale ikke optimerer brugernes forståelse af informationerne.

Pia Pedersen tager i ph.d.-projektet udgangspunkt i designprocessen og forskellige designstrategier. Hun undersøger, hvad der sker, når designere deltager i datavisualiseringer, og hvilken indflydelse designerens transformationsproces har på udformningen af datavisualiseringen. Formålet med projektet er, at give designere nye strategier, de kan benytte sig af, når de går ind i det tværfaglige felt, som datavisualisering er. Pia Pedersen vil give designeren værktøjer til at være transformator snarere end dekoratør. Designeren skal uddrage mening af tallene i en statistik og omforme dem, så det bliver forståelige for lægfolk.

Ph.d.-projektet er artikelbaseret og har fire overordnede dele:

Pia Pedersen starter med et historisk blik på datavisualiseringen. De store landvindinger inden for datavisualisering har førhen ofte været udtænkt af især journalister, politikere og videnskabsmænd. I dag er der i højere grad designere med i processen, og Pia Pedersen undersøger betydningen af dette for nutidige datavisualiseringer.

Projektets anden del handler om designprocessen. Pia Pedersen underviser på Designskolen Kolding og bruger observationer fra de studerende i sit ph.d.-projekt. Hun undersøger således, hvordan designstuderende tackler designprocessen, når de arbejder med datavisualisering. Derudover interviewer hun professionelle designere i danske designvirksomheder.

Den tredje del af projektet er benævnt Æstetik og funktion. Her analyserer Pia Pedersen, hvordan æstetik har betydning for funktionen. For eksempel er der en grænse for, hvor meget en designer kan forsimple data, hvis de stadig skal give mening.

Nogle gange kan en bestemt præsentation af statistisk materiale røre folk så meget, at de efterfølgende ændrer adfærd. Hvornår og hvordan temaet og datavisualiseringen går op i en højere enhed, så dette indtræffer, analyserer Pia Pedersen i projektets fjerde del.

Pia Pedersen er uddannet designer fra Designskolen Kolding i 2005. Efter nogle år som udøvende designer inden for informationsgrafik var hun i 2009 forskningsassistent på Designskolen Kolding.

Pia Pedersen blev interviewet om datavisualisering til en artikel i netmagasinet Mind Design:

Data for alle på nettet