Thomas Binder er lektor ved Danmarks Designskole.

Thomas Binders forskning drejer sig om at forstå, hvordan designprocesser skaber ny viden, og hvordan en betoning af videnskabelse og læring kan forbinde designeres klassiske formgivningskompetencer med mere åbne designprocesser, baseret på dialog med brugere, inden for f.eks. servicedesign, strategisk udvikling og forandringsprocesser.
 
Thomas Binder har sammen med bl.a. lektor Eva Brandt i en årrække arbejdet med såkaldte designlaboratorier, hvor designere sammen med ikke-designere samarbejder om at 'øve sig på fremtiden' i brydningen mellem det kendte og det ukendte.

Gennem workshops og andre aktiviteter, hvor designere og en konkret opgaves interessenter bringes sammen for at gennemføre fremtidsorienterede eksperimenter, skabes en læringszone, hvor interessenterne ser opgaven i et nyt lys. Thomas Binder har bl.a. været med til at udvikle metoder og tilgange som dokumentaristisk video som designmateriale, designspil og scenario- og prototypingmetoder baseret på improvisation.

Som et eksempel på, hvordan designlaboratorier bruges i forbindelse med brugerdreven innovation kan nævnes samarbejder med affaldsbranchen i projektet DAIM (Design-Antropologisk Innovationsmodel), hvor borgere og affaldsprofessionelle har arbejdet sammen om at definere nye genbrugssystemer og nye roller for f.eks. skraldemænd og ejendomsfunktionærer. I disse samarbejder har designudkast og tænkte fremtidsscenarier gennemspillet af interessenterne selv en vigtig betydning for at omdefinere f.eks. renovationsarbejdere fra at blive set alene som 'affaldsbortskaffere' til at blive branchens 'gadeplansmedarbejdere' med nærhed til borgerne og ansvar for en central kommunikation mellem kommune og borgere.
Læs mere om DAIM-projektet i netmagasinet Mind Design: Innovation i affaldshåndteringen samt Involvering af borgere giver mere miljørigtig affaldshåndtering.
 
Thomas Binder underviser på såvel ph.d.-niveau som på designuddannelsen inden for områderne brugerdrevet innovation, åbne designprocesser og design som metode.

Thomas Binder er cand. polyt. (1987) og ph.d. i Science & Technology Studies (1993) fra Danmarks Tekniske Universitet.